Когато нещо ни боли, е трудно да заспим. Как обаче проблемите със съня влияят на болката? Изследователи от Калифорнийския университет в Бъркли търсят отговор на този въпрос. За целта изследват промените в лишения от сън мозък, които могат да засилят и удължат агонията на боледуването или нараняването.
Откритията им са публикувани през януари 2019 в Journal of Neuroscience. Те хвърлят светлина върху това как недостатъчният сън допринася за глобалната епидемия от умора, хронична болка, дори зависимост към опиоиди.
Анкета на американската National Sleep Foundation от 2015 г. установява, че двама от трима пациенти с хронична болка страдат и от повтарящи се нарушения на съня.
„Ако лошият сън засилва чувствителността ни към болка, както показва това изследване, тогава сънят трябва да заеме много по-централно място в грижата за пациентите. Особено в болнични условия.” – казва главният изследовател Матю Уолкър, професор по невронаука и психология в Бъркли.
За целите на изследването са приложени некомфортни нива топлина върху краката на 24 здрави възрастни, докато се сканират мозъците им. Така е установено, че механизмите, отговарящи за болковото възприятие и активацията на естествените болкоуспокояващи пътища, се нарушават вследствие на недостатъчен сън.
Това потвърждава хипотезата на изследователите, че лишаването от сън би увеличило болковата чувствителност, демонстрирано от усиления отговор на болка в мозъка.
Неочакван обаче е друг феномен – оказва се, че при недоспиване намалява активността в дял от системата за възнаграждение на мозъка. Част от функциите му е да облекчава болката, увеличавайки нивата на допамин.
„Липсата на сън не само засилва активността на регионите от мозъка, свързани с болковата чувствителност, а и блокира естествените центрове за аналгезия.“ – казва Уолтър.
Друг ключов регион, чиято активност намалява в лишения от сън мозък, е инсулата. Тя отговаря за оценката на сигналите за болка и подготовката на тялото за отговор.
За да тестват допълнително връзката сън-болка в повече обичайни за ежедневието ситуации, изследователите наблюдават повече от 230 души от цялата страна. За целта използват платформата Amazon Mechanical Turk.
Участниците докладват по колко часа на нощ спят и нивата на болка, която изпитват, в продължение на няколко дни. Резултатите показват, че дори много леки промени в нощния сън имат отчетлив ефект върху усещането за болка на следващия ден.
Провеждане на изследването
В изследването участват 25 здрави и млади хора, които не страдат от нарушения на съня или свързани с болка.
Тъй като различните хора имат различна чувствителност към болка, изследването започва със записване на базовия праг на болка след сън цяла нощ. Постепенно се увеличават нивата на топлина, приложена върху кожата на всеки от участниците (върху долната част на левия крак). През това време мозъчната активност се записва чрез функционален магнитен резонанс (fMRI).
Участниците в изследването оценяват болката по скала от 1 до 10. Средно съобщават за дискомфорт при достигане на около 44°C.
Установяването на болковия праг след пълноценен нощен сън позволява на изследователите да видят как той се променя след безсънна нощ. При лишаване от сън участниците съобщават за болка при по-ниска температура – около 41,6°C.
Целта на Уолкър е да работи съвместно с болници, за да се създадат по-добри условия за сън в отделенията. Техните открития дават основание да се приеме, че ако сънят без прекъсвания стане основен компонент за здравния мениджмънт, грижата за пациентите ще се подобри значително и те ще могат да бъдат изписвани по-рано.
Източник:
Sleep loss heightens pain sensitivity, dulls brain’s painkilling response
